Genes interrumpidos por Intrones

En las células eucariontes existen secuencias llamadas intrones que interrumpen a los exones. Estos intrones se transcriben a moléculas de ARN, pero se escinden antes de la traducción en proteínas por medio del proceso corte y empalme; los exones en cambio persisten en ADN maduro. El número y tamaño de los intrones por gen varía considerablemente: por ejemplo el gen que codifica la ovoalbúmina, una proteína muy abundante de los huevos de las aves posee siete intrones largos, mientras el gen para una de las subunidades de la hemoglobina en mamíferos, la flobina beta tiene sólo dos intrones.

A continuación se presenta un trabajo de hibridación de un fragmento de DNA con su ARN mensajero maduro, que pone en evidencia los siete intrones.